佘老汉儿并不理会，吩咐道：“去取一掌桐油灯来，从今往后这楼上你们就不要再来了。”

黄七哥不敢怠慢，下楼找个灯盏，盛满桐油，佘老汉儿在楼门口接过，“吱呀”一声关上门，再无动静。

这两天倒也无事，王嘎姐每日炒菜做饭，黄七哥牵牛喂羊，佘老汉儿除了吃饭或闷在楼上，大多时间在门口紫竹林里，走走停停，不时对着竹子比比划划，向着地上指指点点，嘴里念念有词，不知说些什么。

夜深人静时，王嘎姐去到偏屋，将铜钱装了好几麻袋，与黄七哥连拉带扯拖到厢房，塞进床底下藏好。

两个长帮回来，偏屋里只剩下一应杂物，门上也不再挂着铜锁。黄家一切都恢复了往日平静，仅仅多了个幺爷爷长住。

忽一日，黄七哥忘记了叮嘱，上楼直接推门喊佘老儿吃饭，被佘老汉儿厉声呵斥，又被一股无形之力把自己推了出来。但门开那一刹那，已瞧见屋内情形，只见屋里大白天点着桐油灯，红光四射，十分耀眼，灯芯上结了个拳头般大的灯花，居然还开出了几个花瓣。

那个桐油灯盏，除了当初送去时装满桐油，以后再也没加过。此事让黄七哥两口子倍感离奇，心里发毛，但佘老汉儿有言在先，不敢多想，不便妄议，更不能多问。

如此这般，转眼间进了五月。

这天黄七哥和黄春山、黄家旺下田，路过竹园，听见竹林嘘嘘索索有响动，三人不禁扭头往竹林深处望去。

竹林很大，对穿到另一边少说也有十数丈远，加上早上的薄雾，竹林里朦朦胧胧，透出一丝诡异。

隐约见得紫竹林中央有片稀松处，佘老汉儿盘膝而坐，头顶热气腾腾，双手左右舞动，面前地上开着一朵碗大的白莲花，莲花四周闪耀着妖冶的光芒。

黄七哥明白其中必有缘故，急忙催促两个长帮：“走走走，早上活路还蛮多。”

长帮不知就里，依然边走边回头往竹林里张望。

黄春山与黄家旺合住在一间杂屋里。入夜，大家都已安歇，两人低声议论起竹林中的白莲花，又提及之前偏屋铜钱和东家给他们放假之事，越发觉得奇怪，便悄悄起来，到竹林探个究竟。

这是初一晚上，没有月光，门前一团漆黑。怕惊动东家，更怕惊动黄家幺爷爷，两人不敢掌灯，仗着熟悉地势，深一脚浅一脚摸进了竹林。

真是奇怪了，那竹林虽说茂密，但其间有几条常走的空隙，毫不费力就能来去穿行的，今晚那竹园却似竹竿编成的墙，只进得几步便挪不动身，再往深处去寸步难行，但只要一转身，就出了竹林，换了几个地方进去，还是一样结果。

正狐疑之际，突然一声野猫嚎叫，把两人惊出一身冷汗，心里怦怦直跳，说声“见鬼了”，飞也似逃回杂屋里，蒙头大睡。

第二天下地路过竹林，依旧看见佘老汉儿端坐竹林中间，不同的是面前那朵莲花，显得比昨日又大了一圈。如此连续几日，莲花差不多有升子大小了。

五月初五，在山里人眼中是个大节气。初五头端阳，十五中端阳，二十五末端阳，又数头端阳最大。今年添了佘老汉儿这位贵客，黄家越发重视。

天不亮，黄七哥就去山上割回大捆艾蒿，分挂在大门两旁。吃完早饭，王嘎姐打豆腐，烧腊肉，杀公鸡，在灶屋里忙碌了大半天，傍晚时做出一桌酒菜，还抽空去街市买回一坛包谷酒，用酒壶分好。

天擦黑，黄七哥和长帮从田里回来，王嘎姐招呼几人洗了把手，便请众人上桌。

佘老汉儿依旧坐了上席，因为是过节，把两个长帮也喊上桌坐在下席，黄七哥坐在左侧，王嘎姐带着梅娃儿坐在右边，最后把义娃儿安在佘老汉儿身边。

这样安排座位有讲究，八仙桌坐八个人，若是七个人，上席不能独坐一个人，那叫乌龟席，是对上席客的不敬。上席只能是长辈或贵客坐，晚辈是不能平起平坐的，但更小辈的娃儿可以陪坐。

佘老汉儿今天心情蛮好，黄七哥两口子不停请酒请菜，大家天南海北闲扯，频频举杯。

不知不觉五六杯酒下了肚，黄七哥与黄春山早已昏头搭脑，脚掱手软。但黄家旺却是个装酒的家什，平日里没得喝，倒是显不出来，看今日东家神色，诚心要陪幺爷爷高兴，便如逮到猪獾子后跨一般，停不下嘴来，左一杯右一杯，杯杯单敬佘老汉儿。

不多时，酒坛已经见底，五斤包谷酒倒有四斤进了佘老汉和黄家旺两人肚中。

佘老汉儿已有了十分醉意，斜眼看着黄家旺，问道：“黄……家兄弟，如……何？”

黄家旺笑一笑，无事般说道：“还可敬幺爷爷几杯。”

“哦？哈哈哈……”佘老汉儿大笑，看着酒坛，两手一摊。

黄七哥见状，忙起身道：“两位莫慌，还有酒的，待我拿来。”说罢去了里屋。

不大时间，抱着个酒坛一步两晃，边走边扯开封泥，来到桌边，径直往佘老汉儿杯中倒酒。

酒杯口面小，酒坛口面大，倒出的酒有大半潵在桌上。

佘老汉儿鼻子嗅了嗅，突然神色大变如见鬼魅，慌乱中用手往外一推，黄七哥猝不及防，“咣当”酒坛掉在桌上碎了，酒水四溅，佘老汉儿离得近，便如洗了把脸。

“啊……”佘老汉儿猛地跳将起来，“啪”将酒杯摔在地上，指着黄七哥破口大骂：“不知好歹的东西，竟然恩将仇报，如此算计老夫，真是枉世为人。”

只见佘老汉儿胡子张开，白发上竖，双手乱舞，脸上冒出豆大的汗珠，双眼通红似要冒出火来。众人不知哪里出了差错，一齐站立起来，呆呆地看着佘老汉儿，不知所措。

佘老汉儿眼见众人发愣，回过神来，自知失态，连说“醉也……醉也……”三步并作两步爬上楼去了。

幺爷爷下了席，大家兴味索然，匆匆吃完收场。

“七哥儿，喊帮忙的挑两担热水上来，我泡个澡。”佘老汉儿从楼上发出话来。

“要得。”黄七哥边应着边嘀咕：“可没那么大的洗澡盆啊。”

“啰嗦什么？”佘老汉儿近乎沙哑的声音喝道：“将阳沟后面腰盆拿来便是。”

那个腰盆，是烫猪刮毛用的，每到冬腊月杀年猪才用得着，平日里就反扣在阳沟后面墙角下。黄七哥有些迟疑，但又不敢不遵，急忙吩咐王嘎姐烧热水，自己亲自去屋后清洗腰盆，黄春山黄家旺赶紧去水井挑水。

不大工夫，盆洗好了，锅里的水还没烧开，但楼上佘老汉儿连连催促，只好兑在水桶里，刚刚打破了点儿冷气。黄七哥扛起腰盆“噔噔噔”送上楼，里面说道：“都放在门口，你等退下不得靠近。”

黄七哥放下腰盆，黄春山提了两桶水放也放在门口。才下楼转身看去，腰盆和水桶早已不见。

“啪，啪，啪！”楼上传来一阵巨大声响，如重锤敲打着楼板，震得堂四壁扬尘簌簌往下洒落……